Verslag van het Nationaal Autisme Congres 2014

Omschrijving

Op vrijdag 21 maart vond in 's-Hertogenbosch het 14e Nationaal Autisme Congres plaats. Thema van het congres was dit jaar "Een nieuw licht op autisme: variabiliteit en complexiteit”. Bij veel sprekers lag dit jaar de nadruk dan ook niet op autisme als één samenhangend diagnostisch beeld, maar juist op de grote verschillen tussen mensen met een diagnose binnen het autisme spectrum.
Het programma opende met een lezing van professor Lynn Waterhouse van de College of New Jersey. Zij besprak ter opening de vragen die binnen autisme onderzoek nog niet beantwoord zijn. Ze gaf aan dat de focus van haar onderzoek ligt bij de biologische verklaringen van zowel de samenhang als de diversiteit binnen autisme. Professor Waterhouse pleit ervoor een einde te brengen aan het zoeken naar die éne oorzaak van autisme. In de afgelopen jaren is een overvloed ontstaan aan literatuur over verschillende neurobiologische mechanismen die gerelateerd zouden zijn aan autisme. Deze variëren echter van beperkingen in de algemene neurale verwerking, tot beperkingen in zeer specifieke neurale circuits. In plaats van zoeken naar die ene oorzaak (‘de heilige graal’) moet er overzicht gecreëerd worden in alle verschillende, soms gerelateerde of juist tegengestelde neurobiologische mechanismen die in bestaand onderzoek geassocieerd zijn met autisme.